Maintenance and attention to fragility

Mantenimiento y atención a la fragilidad

Maintenance et attention à la fragilité

Jérôme Denis (1) , David Pontille (1)

1 CSI i3 - Centre de Sociologie de l'Innovation i3

This article examines the attention to fragility at play in two urban maintenance settings: graffiti removal and water networks management. It shows that maintenance activities consist of situated sensory explorations by which agents become attentive to the state of things and deal with their tendency to alter and transform. Both routinized and open to surprises, this attention is deployed throughout a material ecology where the action and reaction of the substances at play, of the tools the maintainers handle, and of their own bodies are taken into consideration and constantly adjusted. Always political, economic and material, the attention to fragility at work in maintenance situations shapes specific ways of taking care of things which, far from fixing their state once and for all, inextricably participates in their becoming.

Este artículo cuestiona la atención a la fragilidad que está en juego en dos situaciones de mantenimiento urbano: la eliminación de grafitis y la gestión de las redes de agua. Muestra que las actividades de mantenimiento toman la forma de exploraciones sensoriales situadas a través de las cuales los agentes se vuelven atentos al estado de las cosas y se ocupan de su tendencia a alterarse y metamorfosearse. Tanto de forma rutinaria como abierta a las sorpresas, esta atención se despliega en una ecología material en la que se tiene en cuenta y se ajusta constantemente la acción y la reacción de las sustancias presentes, de los instrumentos que manejan los mantenedores y de sus propios cuerpos. Siempre política, económica y material, la atención a la fragilidad en el trabajo en situaciones de mantenimiento da forma a formas específicas de cuidar las cosas que, lejos de congelar su estado, participan inextricablemente en su devenir.

Cet article interroge l’attention à la fragilité qui est à l’œuvre dans deux situations de maintenance urbaine : l’effacement des graffitis et la gestion des réseaux d’eau. Il montre que les activités de maintenance prennent la forme d’explorations sensorielles situées par lesquelles les agents se rendent attentifs à l’état des choses et composent avec leur tendance à s’altérer et à se métamorphoser. À la fois routinière et ouverte aux surprises, cette attention se déploie dans une écologie matérielle où l’action et la réaction des substances en présence, des instruments que manipulent les mainteneurs et de leurs propres corps, sont prises en considération et sans cesse ajustées. Toujours politique, économique et matérielle, l’attention à la fragilité à l’œuvre dans les situations de maintenance façonne des manières spécifiques de prendre soin des choses qui, loin d’en figer l’état, participent inextricablement à leur devenir

Mots clés: attention; material ecology; fragility; maintenance; care; radical meliorism

Mots clés: precaución; écología material; fragilidad; mantenimiento; cuidado; meliorismo radical

Mots clés: attention; écologie matérielle; fragilité; maintenance; soin

Domaines: Sociologie

Jérôme Denis, David Pontille. Maintenance et attention à la fragilité. SociologieS, 2020, Du pragmatisme au méliorisme radical. ⟨hal-02614597⟩